Сербский Ниш и Орловщина

Автор: Александр Полынкин, фото из открытых источников

7 ноября 1944 года у югославского города Ниш (находится на реке Нишава, к юго-востоку от столицы Сербии Белграда) развернулись события, которые несколько раз случались в ходе Второй Мировой войны. Военные специалисты классифицируют это как «огонь по своим». 12 американских истребителей «Лайтнинг» атаковали советскую транспортную колонну частей 6-го гвардейского стрелкового корпуса, двигавшуюся к фронту.

«Принял он смерть от огня своего…»

Первая четверка американцев в строю растянутого пеленга зашла на колонну и, сбросив сначала бомбы, с высоты 100 метров открыла пулеметный огонь. Две другие, дожидаясь очереди, ходили над полем боя на высоте 1500 метров.
На аэродроме Ниша в то время базировался 866-й истребительный авиаполк 17-й Воздушной армии, уже отличившийся во многих схватках. В его составе летали опытные летчики… Советские зенитчики из состава ПВО аэродрома оперативно открыли огонь по самолетам, сразу же сбив один из «Лайтнингов».
Через 10 минут после начала атаки американцев, в 13.00, с аэродрома взлетела первая пара советских истребителей «Як-9»: ведущий – лейтенант Кривоногих, ведомый – младший лейтенант Шипуля. Наши летчики пошли на сближение со штурмующими колонну четырьмя «Лайтнингами».
Вот как описал последующие события в боевом донесении начальник штаба 866 ИАП: «Два самолета «Лайтнинг» перешли в атаку на пару Кривоногих. Младший лейтенант Шипуля произвел атаку по «Лайтнингу», зашедшему на повторную атаку наших наземных войск, и с первой же атаки зажег его, последний с углом 40 градусов врезался в землю в 500 метрах севернее аэродрома Ниш, где и сгорел.
Лейтенант Кривоногих, отбиваясь от атаки двух «Лайтнингов», с вертикального маневра зажег одного из них, который горящим упал в 8–10 километрах севернее аэродрома Ниш, на горе в лесном массиве. При последующей атаке лейтенант Кривоногих зашел в хвост следующему «Лайтнингу», по которому открыла огонь наша зенитная артиллерия. Попав в разрывы снарядов зенитной артиллерии, самолет лейтенанта Кривоногих задымился, сделал переворот и с углом 80–85 градусов врезался в землю в трех километрах северо-восточнее аэродрома…
В 13.05 с аэродрома взлетели шесть наших самолетов «Як-9»: командир авиаэскадрильи капитан Бондарь, командиры звеньев, старшие лейтенанты Сурнев, Железнов, Поциба и летчики, лейтенант Жестовский и младший лейтенант Сердюк… В 13.10 взлетела последняя пара «Як-3» под управлением ведущего – капитана Колдунова и ведомого – лейтенанта Красюкова»…
Второй группе из шести «Яков» также пришлось вести бой с американскими истребителями. И только третьей удалось прекратить эту скоротечную, но жестокую схватку союзников между собой.

Извинения приняты

Все события – от начала бомбежки колонны американцами до окончания воздушного боя – длились не более 35 минут. Наши наземные потери составили 23 человека. Среди погибших оказался гвардии генерал-лейтенант, командир 6-го гвардейского стрелкового корпуса Григорий Котов. Григорий Петрович до этой злосчастной бомбардировки прошел Гражданскую войну, участвовал в событиях на Халхин-Голе, в советско-финской войне, в Великой Отечественной был с первого дня, а вечный покой нашел от атаки американского «Лайтнинга».
Что касается воздушных потерь, то результаты оказались такими: пять сбитых американских самолетов и три «Яка», один из которых подожгли свои зенитчики. Два советских летчика, лейтенант Дмитрий Кривоногих и младший лейтенант Виктор Шипуля, погибли, их тела были обнаружены в паре километрах северо-западнее Ниша. Летчик с третьего сбитого «Яка», лейтенант Анатолий Жестовский, получив несколько ранений, сумел выпрыгнуть с парашютом и благополучно приземлиться. Погибших похоронили в братской могиле рядом с аэродромом Ниша.
Командование ВВС США вынуждено было принести извинения советскому командованию за случившееся, назвав это «досадным инцидентом», а 14 декабря 1944 года уже посол США в СССР Аверелл Гарриман от имени президента США Рузвельта и генерала армии США Маршалла извинился «по поводу несчастного случая, происшедшего на Балканах».
После этого, не желая вносить раскол в антигитлеровскую коалицию, об инциденте у города Ниш замолчали на долгие годы, а документы по событию засекретили. Только в последнее время о трагедии стали говорить. Но информация все равно не была полной.

Орловчане в Сербии – пользы для…

Только в 2014 году, когда Российско-сербский гуманитарный центр сделал запрос в Подольский архив Министерства обороны, пришел подробный ответ с копиями нескольких документов, которые я использовал в описании нишских событий. Бумаги позволили нарисовать полную картину происходивших 7 ноября 1944 года событий. Но вопрос о том, что произошло: несчастный случай или заранее спланированная союзниками провокация – остается до сих пор открытым.
Российско-сербский гуманитарный центр был создан на основе соглашения между правительствами Российской Федерации и Республики Сербия о сотрудничестве в области чрезвычайного гуманитарного реагирования, предупреждения стихийных бедствий и техногенных аварий и ликвидации их последствий и официально открыт 25 апреля 2012 года. Его резиденция находится в Нише, рядом с тем самым аэродромом, вокруг которого и происходили описанные события. Братская могила погибших летчиков Д.П. Кривоногих и В.М. Шипули тоже расположена неподалеку. Вот почему ставший в 2014 году руководителем центра с российской стороны генерал Виктор Викторович Сафьянов, известный на Орловщине, захотел получить подробную информацию о событиях ноября 1944 года.
Из архивного ответа генерал узнал, что один из летчиков, лейтенант Дмитрий Кривоногих – уроженец села Верхососенье Покровского района Орловской области. Немного ему удалось повоевать – всего девять месяцев, но за это время успел совершить 53 боевых вылета и провести 12 воздушных боев, в которых лично сбил четыре вражеских самолета. Дмитрий Петрович за совершенные подвиги был удостоен орденов Красного Знамени и Красной Звезды. Информацию о лейтенанте Кривоногих передали его родственникам и землякам в село Верхососенье.
Так случилось, что участником нишских событий был и Николай Сурнев, входивший в состав второй шестерки наших «Яков», которым тоже пришлось вести бой с американцами. В августе 1945 года он за 23 сбитых вражеских самолета был удостоен звания Героя Советского Союза. В послевоенные годы Николай Григорьевич продолжал службу в составе 472-го истребительного авиаполка ПВО, который базировался в Орле. Осваивая новые реактивные самолеты «МиГ-15», 5 марта 1952 года Сурнев погиб во время аварии своей боевой машины. Похоронили его на Троицком воинском кладбище Орла. На могиле установлен бюст.
9 мая 2015 года, в день 70-летия Победы в Великой Отечественной войне, в Нише был торжественно открыт памятник советским воинам, погибшим 7 ноября 1944 года. Авторы проекта – группа архитекторов из Орла. Есть в городе еще один скромный памятник – жертвам бомбардировок самолетов НАТО в 1999 году. Тогда непокорную Югославию американцы буквально вдалбливали в землю. Долгое время я думал, что это исключительное событие. Но, оказывается, американцы бомбили Ниш и советские войска еще в 1944 году, а потом продолжили…